Evercade EXP je ultimativna prenosna retro igralna izkušnja

Retro igre so v zadnjih nekaj letih eksplodirale. Na Amazonu je nemogoče iskati igralne konzole, ne da bi se pojavila vsaj ena naprava, ki je namenjena igranju klasičnih iger.

Eno največjih imen strojne opreme za retro igre je Evercade, ki ga proizvaja Blaze Entertainment. Njegova tretja konzola, Evercade EXP, je bila izdana decembra 2022. Evercade EXP, ki se ponaša z vgrajenimi arkadnimi naslovi podjetja Capcom in navpičnim igralnim načinom, je obetaven za retro igralce.

Ročna igralna konzola igra stare igre leta 2023?!

Če se ta uvod zdi presenetljiv, res ne bi smel. Evercade EXP je le ena od mnogih ročnih konzol za retro igre, ki so trenutno na trgu. Upoštevajte Anbernic RG503, na primer, ali Analogue Pocket.

Vendar se te naprave zanašajo na to, da sami nabavljate svoje retro igre, v čemer se razlikujejo od izkušenj Evercade. Na Evercade naslove pripravlja Blaze Entertainment in so izdani na tematskih kartušah. Tako lahko na primer dobite zbirko Atari Lynx (na voljo sta dve kartuši) ali naslove enega samega razvijalca iger stare šole, kot sta Bitmap Brothers ali Gremlin.

V času pisanja je bilo izdanih 36 zbirk kartuš (čeprav so bile štiri upokojene), ena bo v kratkem izdana, v letu 2023 pa lahko pričakujemo vsaj še 10. Vsak naslov, izdan na Evercade do danes, je združljiv z novo konzolo.

Evercade EXP je tretja konzola v seriji in druga dlančnik. Dlančniku Evercade leta 2020 je sledil Evercade VS leta 2021 domača konzola s podporo za več igralcev.

Že imam originalni Evercade (dva, enega z izvirno livrejo, drugega v vijolični barvi) in Evercade VS Founder Edition, od Evercade EXP pa pričakujem velike stvari.

Toda ali bo ta konzola za 165 USD izpolnila moja pričakovanja?

24 retro iger, ki jih dobite z Evercade EXP

Celotna knjižnica iger je priložena Evercade EXP. Čeprav morate v sisteme Evercade običajno vstaviti združljivo kartušo za zbiranje iger, so tokrat stvari nekoliko drugačne. Medtem ko je kartuša priložena EXP (glejte spodaj), ima konzola vgrajenih 18 arkadnih, 8-bitnih in 16-bitnih naslovov Capcom:

1. 1942 (arkadna različica)
2. 1943 (arkadna različica)
3. 1944: The Loop Master (arkadna različica)
4. Bionic Commando™ (arkadna različica)
5. Captain Commando™ (arkadna različica)
6. Commando™ (arkadna različica)
7. Final Fight™ (arkadna različica)
8. Forgotten Worlds™ (arkadna različica)
9. Ghouls ‘n Ghosts™ (arkadna različica)
10. Legendarna krila™ (arkadna različica)
11. MERCS (arkadna različica)
12. Street Fighter II': Hyper Fighting (arkadna različica)
13. Strider (arkadna različica)
14. Vulgus™ (arkadna različica)
15. Mega Man (8-bitni)
16. Mega Man 2 (8-bitni)
17. Mega Man X (16-bitni)
18. Breath of Fire (16-bit)

Poleg tega vsebuje kartuša IREM Arcade 1, ki je priložena škatli, nadaljnjih šest iger:

1. R-tip
2. V lovu
3. Boj na 10 jardov
4. Battle Chopper
5. Meči strele
6. Mesečeva patrulja

Poleg tega posodobitve Evercade občasno omogočajo vključitev drugih iger.

Če povzamem: to je vsaj 24 iger takoj po nakupu za samo 165 USD – sploh ni slaba ponudba. Da bi vas še bolj pritegnili, je mogoče s skrivnimi kodami odkleniti še pet iger.

Kaj je v škatli Evercade EXP?

Poleg kartuš Evercade EXP in IREM Arcade 1 škatla vsebuje tudi polnilni kabel USB A do Type-C, priročnik z navodili za igre v vgrajeni zbirki Capcom in vodnik za hiter začetek uporabe Evercade EXP.

Gre za kompakten paket, vendar je zunanjost privlačna, saj prikazuje nekaj retro ilustracij iger (večinoma Street Fighter II).

Specifikacija strojne opreme Evercade EXP

EXP, ki predstavlja nadgradnjo prvotnega dlančnika Evercade, se ponaša s 4,3-palčnim zaslonom IPS z ločljivostjo 800x480 (dvakrat večja od prvotne). V notranjosti je 1,5 GHz CPU in 4 GB RAM-a, EXP pa ima tudi vgrajen Wi-Fi.

Vrata USB Type-C in baterija s 3000 mAh napajajo napravo, kar naj bi zagotovilo 4-5 ur igranja.

Navzven ima Evercade EXP 720p HDMI izhod za TV (kabel ni priložen) in 3,5 mm vrata za slušalke. Ima tudi stereo zvočnike, LED za status napajanja, gumb za način TATE in gumb za vklop.

Evercade EXP meri 192,7 mm x 78,5 mm x 20,7 mm (ali 7,76 x 3,1 x 0,8 palca) in tehta le 274 gramov (287 gramov z vstavljeno kartušo).

Igre se igrajo z uporabo gumbov D-Pad, XYBA in A-B (za način TATE), skupaj z gumbi R1, R2, L1, L2 na vrhu. Evercade EXP ima tudi gumbe Menu, Start in Select.

Čeprav obstaja črna različica za zgodnje podpornike, je Evercade EXP na voljo v maloprodaji samo v beli barvi.

Vklop in posodobitev Evercade EXP

Ugotovili boste, da je EXP delno napolnjen, ko ga vklopite neposredno iz škatle. To je dovolj, da preizkusite nekaj vgrajenih naslovov zbirke Capcom.

Vendar je treba posodobiti EXP. Zaslon za nastavitev na podlagi lokacije krasi prvi zagon, med katerim se lahko povežete z lokalnim brezžičnim usmerjevalnikom. To bi moralo nato samodejno posodobiti vdelano programsko opremo EXP, čeprav se pri napravi za pregledovanje to ni zgodilo, verjetno zaradi upočasnitve strežnika ali kakšne druge težave z internetnim prometom. Sčasoma mi je uspelo posodobiti, vendar je to pomembno, saj posodobitve vključujejo pomembne popravke vdelane programske opreme.

To je ključna prednost pred prvotnim Evercadeom, ki ga ni mogoče posodobiti brezžično. (Namesto tega ste morali uporabiti povezavo USB z računalnikom in programsko opremo za posodabljanje.)

Raziskan način TATE

Nekateri naslovi Evercade so bili namenjeni navpičnim zaslonom, kot je vrsta, ki bi jo našli v starih arkadnih napravah. Drugo ime za "navpični način", način TATE se aktivira s pritiskom na gumb T na spodnji strani Evercade EXP. To takoj obrne zaslon okoli 90 stopinj.

Takšne igre se zanašajo na sekundarna gumba A in B, ki se nahajata pod D-pad (ali desno od D-pad v načinu TATE).

Več vključenih iger lahko uporablja način TATE (ali se igra v ležečem načinu). Sem spadajo 1941, 1942, Legendarna krila in številni drugi.

Igranje iger na Evercade EXP

Seveda nisem predvajal vseh svojih kartuš Evercade na EXP (do zdaj). Za ta pregled sem si vzel čas in predvajal vseh 24 dostopnih naslovov.

Najprej: naslovi Capcom so odlični. Za razliko od prejšnjih izdaj, to niso SEGA Genesis ali NES pretvorbe arkadnih naslovov. Ti so pravi, izgledajo in zvenijo odlično. Zaslon ima svoje težave (nenazadnje pomanjkanje gumbov za osvetlitev strojne opreme), a če ne upoštevamo tega, je skoraj kot igranje izvirnih iger.

Vrata Mini-HDMI vam omogočajo igranje iger Evercade na ustreznem zaslonu. Vrata se nahajajo na zgornji strani Evercade EXP, proč od vas, vendar je to žal tako udobno, kot se lahko zgodi. Omejeni ste z dolžino kabla HDMI. Čeprav USB-C ponuja možnost žičnega krmilnika ali celo krmilnika s ključkom Wi-Fi, se v praksi zdi, da vrata USB-C ne zagotavljajo energije drugim napravam.

Na splošno je to razočaranje. Po drugi strani pa so rezultati zadovoljivi, če uporabljate TATE in imate vrtljiv monitor ali TV nosilec.

Uporaba TATE v ročnem načinu je čudna. Imam precej velike roke, Evercade EXP pa je razmeroma ozek. Končna obdelava, ki je bolj gladka kot originalni Evercade, ni primerna za oprijem. Na splošno se mi je zdelo težko igrati v načinu TATE, kar je frustrirajoče, saj sem se veselil te funkcije. Držanje originalne konzole Evercade za posnemanje načina TATE je lažje kot držanje EXP v tej usmerjenosti.

Upoštevajte še eno stvar: ugotovili boste, da so stereo zvočniki precej majhni. Zvok iger je najbolje poslušati prek žičnih slušalk na Evercade EXP.

Življenjska doba baterije in združljivost kartuš

Ker se ponaša s štirimi do petimi urami delovanja baterije in prilagodljivostjo skoraj takojšnjega nalaganja iger, boste verjetno težko izpraznili Evercade EXP. Če to storite, se polni dovolj hitro – eno do dve uri med testiranjem.

Kartuše Evercade so v bistvu kartice SD v obliki kartuše. Tako kot pri Evercade VS obstajajo trditve, da nekateri vozički ne ustrezajo EXP. Da bi to preveril, sem uporabil svoje najzgodnejše zbirke, Interplay Collection 1 in Namco Museum Collection 1. Oba se tesno prilegata brez uporabe nepotrebne sile pri vstavljanju ali odstranjevanju. Evercadejev odgovor za trditve o tesnih vozičkih je, da vpliva samo na prvo serijo zbirk 1-10 (»Prizadeta serija ima kodo serije, da jo je mogoče prepoznati. Ta koda je C0220.«) Upoštevati je treba tudi, da bi se morali tesni vozički s ponovno uporabo zrahljati, zaradi česar je to manj resna težava, kot se je sprva mislilo.

Še ena stvar, ki jo je treba omeniti o Namco Museum Collection 1: vsebuje Pac-Mana, ki se samodejno zažene v načinu TATE, kar je bilo lepo presenečenje.

Evercade EXP vs. Evercade vs. Evercade VS

Prvotni Evercade (zdaj v bistvu upokojen) je bilo veselje imeti. Čeprav ni bil popoln, je ponujal možnost zakonitega igranja retro iger, brez izvirnega medija in brez izgubljanja časa s konfiguracijo emulacije.

Vozički Evercade vsebujejo izbrane igre; zagotavljajo tudi izkušnjo, ki je enostavna za uporabo, kjer so vse nastavitve emulacije vnaprej nameščene. Vse kar morate storiti je, da priključite in igrate.

Pri tej platformi je bilo vedno tako, a z večjim zaslonom, nekoliko boljšim zvokom, velikim imenom zbirka in način TATE, ne morem se znebiti občutka, da je to konzola, ki jo je Blaze Entertainment želel originalni Evercade biti. Z bolj odzivnimi kontrolniki EXP, Wi-Fi za posodobitve po zraku in vrhunskim zaslonom dvomim, da se bom kdaj vrnil k svojemu prvotnemu Evercadeu.

(No, ne dokler ne postane retro ...)

V primerjavi z Evercade VS je EXP videti kot prenosna različica te konzole. Ena ključna razlika pa je krmilnik. Čeprav je razočaranje, da (trenutno?) ni podpore za krmilnik Bluetooth ali USB, je udoben in odziven krmilnik EXP zlahka najboljši, ki ga ponuja kateri koli Evercade.

Evercade EXP: nizkoproračunsko, legalno retro igranje na poti

Trenutno ne boste našli 18 iger Capcom na voljo na prenosnem dlančniku, ki predvaja tudi druge naslove. Že samo to je vredno preveriti Evercade EXP.

Čeprav sem užival v konzoli, ima nekaj pomanjkljivosti. Bluetootha ni, kar omejuje izbiro krmilnikov, ki jih lahko uporabljate z njim. Glede na to, da ga je mogoče povezati s televizorjem prek HDMI-ja, se zdi opustitev podpore za krmilnike drugih proizvajalcev kratkovidna.

Zaslon je jasen, čeprav bi fizični gumbi za svetlost pomagali. Način TATE je uspešen, vendar so moje roke prevelike za udobno igranje.

V primerjavi z drugimi ponudbami retro konzol ima Evercade cel ekosistem kartuš, skritih iger za odklepanje in prednosti fizičnih medijev. Še vedno je veliko v prid odpiranju zbirke iger, branju priročnika, občudovanju umetniških del in razstavljanju ohišja na polici. Tega ne morete storiti z repliko mini konzole ali z napravo, ki ima vnaprej nameščen Android in RetroArch.

Po mojem mnenju je Evercade EXP uspešen, vredna nadgradnja izvirnika, ki uporablja izkušnje, pridobljene z Evercade VS, in dodaja nekaj več funkcij.