Mnogi ljudje povezujejo električne avtomobile z bolj zelenim planetom. Toda ali je to primerna asociacija? Morda ne veste, da imajo električna vozila svoje okoljske stroške. Kakšne so torej slabosti električnih avtomobilov in zakaj so škodljivi za okolje?
1. Proizvodni proces
Kot vsa druga vozila je treba tudi električna vozila izdelati. Danes se električni avtomobili proizvajajo v ogromnih količinah, da bi zadovoljili vedno večje povpraševanje, ki zahteva tovarne, stroje in druge vire. Postopek proizvodnje električnih vozil ima za posledico velik ogljični odtis, saj številni proizvajalci uporabljajo električno energijo, pridobljeno iz neobnovljivih virov.
Pomembno je tudi vedeti, da je proizvodnja baterij jedro proizvodnega procesa EV. O baterijah za električna vozila bomo podrobneje razpravljali nekoliko kasneje, vendar komponente baterije znatno povečajo splošne energetske zahteve, potrebne za električno vozilo, v primerjavi s tradicionalnim vozilom.
2. Električna energija, ki se uporablja za polnjenje
Medtem ko električni avtomobili za delovanje ne potrebujejo fosilnih goriv, potrebujejo elektriko. Elektriko uporabljamo ves dan, vsak dan, v skoraj vseh vidikih našega življenja. Toda večino naše električne energije proizvedemo iz neobnovljivih virov, vključno s fosilnimi gorivi.
The Ameriška uprava za energetske informacije ugotovili, da je večina električne energije, porabljene v ZDA leta 2021, izvirala iz zemeljskega plina, nafte, jedrske energije in premoga. Šokantnih 61 odstotkov proizvedene električne energije je bilo pridobljene iz premoga, dodatnih 19 odstotkov pa iz jedrske energije.
Vendar to ne velja na splošno. Združeno kraljestvo je leta 2021 na primer pridobilo več kot 26 odstotkov električne energije iz vetrne energije, pri čemer je biogorivo (organski materiali) predstavljalo dodatnih 12,7 odstotka vse porabljene električne energije (v skladu z Nacionalno omrežje, podjetje, odgovorno za prenos električne energije in plina v Združenem kraljestvu). Vendar se na svetovni ravni še vedno močno zanašamo na neobnovljive vire za zagotavljanje električne energije. Torej obstaja velika verjetnost, da ko boste priključite svoje EV za polnjenje, bo zajeten kos električne energije prišel iz neobnovljivega goriva.
Za polnjenje Tesle Model X je na primer potrebno približno 118 kWh električne energije (kot navaja Energijski žajbelj). A Žarnica (ponudnik energije iz Združenega kraljestva) je študija pokazala, da vsaka kWh porabljene električne energije povzroči izpust 0,193 kg CO2e (ekvivalent ogljikovega dioksida) v ozračje, kar pomeni, da se iz vsakega polnjenja izpusti približno 22,7 g CO2e. Model X. Torej polnjenje električnega avtomobila še vedno pušča ogljični odtis, pa naj bo še tako posreden.
Ena največjih slabosti električnih avtomobilov so njihove baterije. Večina Proizvajalci električnih vozil uporabljajo litij-ionske baterije za njihove električne avtomobile (čeprav obstajajo tudi druge vrste baterij za električna vozila). Litij je elementarna kovina, pridobljena s planeta s postopkom izhlapevanja ali rudarjenja. Toda oba postopka ekstrakcije vplivata na okolje.
Začnimo z izhlapevanjem litija.
V nekaterih državah, kot je Argentina, se litij nahaja v slanih puščavah. Ena najbolj z litijem bogatih slanih puščav je Salar de Atacama v Čilu. Slana voda puščave Atacama vsebuje litij, ki se pridobiva z izhlapevanjem in nato shrani v bazenih. Vendar to ni neškodljiv postopek. Ne samo, da je električna energija potrebna za delovanje uporabljenih strojev, ampak lahko izhlapevanje povzroči povečanje slanost vode in onesnaženost, to pa vpliva tudi na oskrbo z vodo bližnjih skupnosti.
Pri pridobivanju litijeve rude je situacija podobno klavrna. Pridobivanje litijeve rude pogosto vključuje pridobivanje glinene rude. To je videti podobno tradicionalnemu rudarjenju, pri katerem je treba zemljo "požeti", da pridemo do želene kovine. Toda rudarjenje litijeve rude ni prijatelj planeta. Izguba biotske raznovrstnosti, emisije CO2, onesnaženje zraka in izguba vode je le nekaj nevarnih stranskih učinkov, povezanih s tem procesom.
The Podnebni portal MIT poroča, da se za vsako tono izkopanega litija v ozračje sprosti 15 ton CO2. Ta alarmantna statistika kaže, koliko ta proces prispeva k podnebnim spremembam.
Vendar se tu ne ustavi. V baterijah za električna vozila se uporabljajo tudi številne druge kovine, vključno s kobaltom in nikljem. Tako kot litij je treba tudi kobalt in nikelj za ekstrakcijo pridobivati, kar prinaša še vrsto nevarnih stranskih učinkov, vključno z visokimi emisijami CO2, onesnaženjem vode in zmanjšanim pridelkom. prinaša, in to brez poglabljanja v znatne človeške stroške (vključno z izkoriščanjem, suženjstvom, otroškimi delavci in grozljivimi delovnimi pogoji) pridobivanja teh redkih kovine.
Naraščajoče povpraševanje po baterijah za električna vozila in s tem po kovinah v njih je velik razlog za skrb.
4. Emisije pnevmatik in zavor
Ste že slišali za emisije izpušnih plinov, toda ali poznate emisije, ki jih sproščajo naše zavore in pnevmatike? Tako je. Zavore in pnevmatike, ki jih uporabljajo naša vozila, proizvajajo emisije, ne glede na to, ali je tisto, kar vozimo, na gorivo ali električni pogon.
Kot verjetno veste, se pnevmatike sčasoma obrabijo in jih je treba zamenjati. To je zato, ker ko naše pnevmatike delujejo stran od ceste, se zaradi trenja sprostijo drobni delci. Na žalost prav ti delci predstavljajo velik okoljski problem. Pravzaprav, Analiza emisij verjame, da bi lahko bile emisije pnevmatik 1000-krat večje od emisij izpušnih plinov.
Pnevmatike vsebujejo vrsto rakotvornih snovi, kot so dibenzopireni. Ko ti delci onesnažijo vodna telesa, lahko škodujejo vodnemu življenju. Ko onesnažujejo zrak, ki ga dihamo, smo ogroženi tudi mi.
Podobno je z emisijami zavor. Kadarkoli na svojem vozilu pritisnete na zavore, se zavorne ploščice, ki obdajajo zavorne kolute, obrabijo in sproščajo delce. Emisije zavor prispevajo zaskrbljujočih 20 % k onesnaženosti ozračja zaradi obcestnega prometa (kot ugotavlja Strokovna skupina za kakovost zraka), kar pomeni resno tveganje za okolje.
5. Odstranjevanje EV baterij
Kot smo že omenili, baterije za električna vozila za delovanje potrebujejo določene kovine. Ti materiali niso samo vprašanje pridobivanja; so tudi problem odstranjevanja.
Morda ste že slišali za litij-ionske baterije in nevarnosti, ki jih predstavljajo za okolje (kot so emisije strupenih plinov, odvečni odpadki in onesnaženje vode). Glede na to, da številne znamke električnih vozil uporabljajo litij-ionske baterije, je postopek odlaganja postal okoljska skrb.
Če bi baterije za električna vozila odvrgli na enak način kot običajne smeti (kot so ovitki, otroški robčki in vatirane palčke), bi škodljivo vplivali na okolje. Toda za to vprašanje obstaja rešitev. Baterije za električna vozila je mogoče reciklirati, tako da je njihov vpliv na naš planet bistveno manjši.
Recikliranje baterij za električna vozila je vroča tema, saj vse več baterij po dolgotrajni uporabi poteče. Podani so bili različni predlogi kako lahko baterije za električna vozila najdejo novo življenje. Na primer, starejše baterije za električna vozila bi lahko preuredili v polnilnike za vozila na poti ali jih po prenovi celo ponovno uporabili kot glavno baterijo drugega električnega vozila.
Če je določena baterija EV tako razgrajena, da je ni več mogoče uporabiti, je mogoče materiale pretopiti in ponovno uporabiti drugje. Te možnosti lahko močno zmanjšajo količino odpadkov električnih vozil in razbremenijo okolje.
Slabosti električnih avtomobilov
Danes ima večina proizvodnih in vzdrževalnih procesov neko obliko vpliva na okolje in nič drugače ni pri električnih vozilih. Za ustvarjanje in upravljanje električnih vozil mora naš planet še vedno plačati ceno. Upajmo, da se bo to spremenilo, ko bodo obnovljivi viri energije postali bolj priljubljeni in sheme recikliranja baterij električnih vozil postali učinkovitejši, a zaenkrat lahko rečemo, da električni avtomobili nikakor niso okolju prijazni benigna.