Mnogi ljudje vidijo električna vozila kot ključno rešitev za boj proti podnebnim spremembam in globalnemu segrevanju. Toda ali je to res res? Vemo, da imajo tradicionalni avtomobili negativne vplive na okolje, toda ali so ti bistveno manjši pri električnih avtomobilih ali sta ti dve vrsti vozil enako slabi kot drug drugemu?
Primerjajmo vpliv električnega vozila (EV) na okolje z vozilom z motorjem z notranjim zgorevanjem (ICE), še posebej zato, ker odgovor ni tako preprost, kot si morda mislite.
EV vs. ICE: Emisije
Največja prednost električnih vozil je, da ne izpuščajo škodljivih emisij v ozračje, preprosto zato, ker ne kurijo goriva in nimajo izpušne cevi. Vaše tipično vozilo z motorjem ICE sprošča vse vrste nevarnih snovi, kot so ogljikov monoksid, ogljikov dioksid, metan, dušikov oksid in delci. Vse to negativno vpliva na planet, saj že samo število avtomobilov na cestah vsako minuto proizvede ogromne količine emisij.
Po drugi strani pa električna vozila nimajo emisij iz izpušne cevi, ker nimajo izpuha. To je velika zmaga v smislu kakovosti zraka v mestnih območjih, čeprav električna vozila nikakor niso brez emisij v vseh pogledih. Njihove pnevmatike in zavore dejansko oddajajo škodljive delce, saj se večkrat uporabljajo in se sčasoma obrabijo. Pravzaprav so emisije pnevmatik in zavor zdaj velika skrb, saj nekatera poročila kažejo, da bi lahko bile tisočkrat hujše od emisij izpušnih plinov (v skladu z Analiza emisij).
Delci, ki jih sproščajo pnevmatike in zavore, so znani kot emisije brez izpušnih plinov (NEE) in vključujejo kovinske in gumijaste materiale. Vendar je bilo ugotovljeno, da so električna vozila sposobna proizvesti manj NEE kot tradicionalni avtomobili, ker uporabljajo regenerativno zaviranje (kot poroča RAC). Vsekakor velja omeniti, da električna vozila res oddajajo takšne škodljive delce v ozračje.
EV vs. ICE: Proizvodnja
Industriji proizvodnje ICE in EV sta ogromni, saj podjetja vsak dan proizvedejo na tisoče novih vozil. Ker povpraševanje po električnih vozilih narašča, si proizvajalci prizadevajo povečati svojo stopnjo proizvodnje in ICE vozila še vedno ostajajo glavni način prevoza po vsem svetu, tako da ta industrija ne gre nikamor čas kmalu. Toda kakšen učinek ima to visoko povpraševanje po proizvodnji na naš planet?
Standardni postopek za proizvodnjo ICE nikakor ni okolju prijazen. Za množično proizvodnjo vozil na gorivo so potrebne velike tovarne, ki porabijo ogromne količine energije, pri čemer ima sam proces znaten ogljični odtis. Pravzaprav se za vsak proizvedeni bencinski ali dizelski avtomobil v ozračje sprosti približno 5,6 ton CO2 (kot poroča Auto Express). To je zastrašujoča statistika, ki odraža, kako škodljiva je proizvodnja ICE za naše okolje.
Na žalost proizvodnja električnih vozil ni veliko boljša. Proizvodnja električnih vozil je energetsko zelo intenziven proces, ki ima lasten ogljični odtis. Večina tovarn električnih vozil ne uporablja obnovljive energije, kar pomeni, da se njihova energija pridobiva iz neobnovljivih fosilnih goriv (kot so premog, nafta in plin), ki prav tako škodujejo okolju. Tudi proizvodnja baterij za električna vozila je škodljiv proces, o katerem bomo podrobneje govorili v nadaljevanju.
EV vs. ICE: Materiali
Za izdelavo EV ali ICE so potrebni različni viri. Ta vozila so opremljena s številnimi komponentami, ki so ključne za njihovo delovanje, postopek pridobivanja potrebnih materialov pa je postal prav velikanski.
Standardni ICE je izdelan iz različnih kovin, vključno z železom, aluminijevo zlitino in jeklom. Vse to je treba izvleči in stopiti, da se oblikuje v želeno obliko, kar je dolgotrajen in naporen proces. Za pridobitev teh kovin je pogosto potrebno izkopavanje rude, kar lahko povzroči potencialno nepopravljive okoljske motnje.
Električna vozila potrebujejo tudi nekatere materiale, ki jih je mogoče izkopati, vključno z jeklom za njihove karoserije in različnimi elementi redkih zemelj za njihove baterije. obstajajo različne vrste EV baterij. Standardna baterija za električna vozila zahteva predvsem litij, saj je ta kovina potrebna za sproščanje ionov in ustvarjanje energije v celicah. Toda poleg tega baterije za električna vozila potrebujejo tudi različne druge kovine, vključno s kobaltom, nikljem in manganom. Torej, kako se dostopa do teh virov?
Začnimo z litijem. Litij, ki je sama po sebi ključna komponenta baterije za električna vozila, je mogoče pridobiti z izhlapevanjem ali rudarjenjem rude. Pri rudarjenju se kovina dobesedno išče, medtem ko izhlapevanje vključuje ločevanje litija od drugih materialov v slanici. To se izvaja na velikih solinah, kot je Salar de Uyuni v Boliviji.
Tako rudarjenje litijeve rude kot izhlapevanje imata lahko hude posledice za okolje, vključno z onesnaženjem podtalnice in zraka, izgubo biotske raznovrstnosti, povečano slanostjo vode in degradacijo tal. Lokalne skupnosti lahko trpijo tudi zaradi pomanjkanja vode zaradi rudarjenja litija, kar lahko ogrozi človeška življenja.
Pridobivanje kobalta, niklja in mangana ima lahko tudi velik negativen vpliv na planet.
EV vs. ICE: Gorivo in polnjenje
Ko na bencinski črpalki točite svoje vozilo z motorjem ICE, morda ne boste veliko razmišljali o tem. Toda proizvodnja bencina in dizla je tudi zelo nevarna za okolje. Postopek pridobivanja in proizvodnje neobnovljivih goriv porabi ogromne količine energije in vode ter ima neprijeten ogljični odtis. Samo v procesu rafiniranja surove nafte se pri bencinu proizvede ekvivalent CO2 10,2 grama na megajoul, pri dizlu pa 5,4 grama (kot je objavljeno v Mednarodna revija za oceno življenjskega cikla).
Kar zadeva emisije, tako bencin kot dizel že nekaj časa predstavljata velik problem. Na liter porabljenega bencina se sprosti šokantnih 3.140 gramov CO2, medtem ko se na liter izpuščenega dizelskega goriva sprosti še bolj zaskrbljujočih 3.310 gramov CO2 (izračunano z Izvori inovacij).
Medtem ko so motorji z motorjem ICE za delovanje odvisni od bencina in dizla, so električna vozila odvisna od električne energije. Slednji je na splošno čistejši, vendar ima polnjenje električnih vozil svoje okoljske učinke.
Razmislite o tipičnem postopku polnjenja električnega vozila. Večina voznikov preprosto priključi polnilni kabel v električno vtičnico doma (morda uporabo pametne domače polnilne postaje za električna vozila), ali uporabite a javne polnilne postaje, kot so tiste iz Tesle in Electrify America če so na poti. Čeprav se zdi, da je ta proces povsem čist, velja spomniti, da je velika večina električne energije, ki jo uporabljamo danes, proizvedena iz fosilnih goriv. Pravzaprav je bilo leta 2019 ugotovljeno, da se šokantnih 63,3 % ali slabi dve tretjini svetovne energije proizvede iz premoga, nafte in zemeljskega plina (kot poroča Naš svet v podatkih).
EV vs. ICE: Življenjska doba
Kar zadeva življenjsko dobo, imajo tako EV kot ICE podobno življenjsko dobo. Na splošno lahko s standardno baterijo EV prevozite približno 200.000 milj (kot poroča EV Connect) in približno 200.000 milj izven motorja z notranjim izgorevanjem (po poročilu iz AARP). Toda ali je mogoče ta vozila kakor koli reciklirati ali ponovno uporabiti?
Obstaja več načinov, na katere je mogoče reciklirati ICE, kot tudi menjalnike in praktično vse druge dele tradicionalnega avtomobila, ki so izdelani iz kovine. K sreči se motorji ICE običajno reciklirajo, njihove surovine pa se pogosto ponovno uporabijo, kar je dobra novica glede količine odpadkov.
Ponovna uporaba in recikliranje EV baterij je dandanes vroča tema. Odlaganje baterij je na splošno težaven postopek, saj lahko izpiranje na odlagališčih povzroči različne vrste onesnaženja okolja. Odvisno od stanja določene baterije EV po dolgotrajni uporabi jo je mogoče ponovno uporabiti ali v celoti reciklirati v novo baterijo. Cilj mnogih proizvajalcev je zdaj spremeniti namen baterij na te načine, namesto da bi jih preprosto odvrgli na odlagališče.
Vendar je recikliranje baterij za električna vozila zahtevna naloga. Nekatere oblike baterij za električna vozila zahtevajo kemično ločitev, kar je dolg in drag postopek. Tudi ko je baterija ponovno uporabljena namesto reciklirana, jo je treba razdeliti na posamezne komponente, da je mogoče nekatere dele obnoviti. Po drugi strani pa je recikliranje ICE lahko prav tako zapleteno. Na primer, razgradnja motorja za ponovno uporabo lahko traja veliko časa in zahteva spretnost. Toda ne glede na kompleksnost je pomembno omeniti, da je tako komponente ICE kot EV mogoče ponovno uporabiti ali reciklirati.
EV in ICE imata negativen vpliv na okolje
Medtem ko električna vozila zagotavljajo številne okoljske prednosti v primerjavi z ICE, zlasti z ničelnimi emisijami iz izpušne cevi, obe vrsti vozil še vedno škodujeta našemu planetu na različne načine. Ne glede na to, ali gre za proces proizvodnje, rudarjenja ali vožnje, je treba EV in ICE obravnavati kot nevarnost za okolje. Zaradi prihodnjega razvoja bodo električna vozila veliko manj nevarna za okolje, a čas bo pokazal, ali se bo to kdaj zgodilo.