Električna vozila z navpičnim vzletanjem in pristajanjem lahko popolnoma spremenijo naš način potovanja po mestih.
Predstavljajte si, da vozite svoj avto med prometno konico, obtičate v najhujšem prometnem zastoju, ki si ga lahko zamislite, in boste zamudili. Pogledate v nebo in si zaželite letečega taksija, ki bi vas čarobno odpeljal iz zmešnjave.
Te sanje so zdaj veliko bližje resničnosti s pojavom letal na baterijski pogon, imenovanih eVTOL, ki so zasnovana za letenje v prenatrpanih mestih, kot sta New York in Los Angeles. Zaokrožili smo seznam najsodobnejših eVTOL.
Kaj je eVTOL?
eVTOL pomeni električno vozilo za navpično vzletanje in pristajanje. Ti inovativni stroji so sestavni del gibanja Advanced Air Mobility (AAM) in Urban Air Mobility (UAM). Cilj AAM je ustvariti varno in računalniško podprto omrežje zračnega prometa za potnike in blago v mestnih in podeželskih območjih, medtem ko se UAM osredotoča na operacije na nizki nadmorski višini v mestih in predmestjih.
Načrtovani v različnih velikostih, lahko eVTOL sprejmejo enega ali več potnikov, pa tudi nekaj tovora. So tišji, čistejši in varčnejši od tradicionalnih helikopterjev in imajo možnost, da so popolnoma avtomatizirani, tako da ne bi potrebovali pilota.
Lilium, nemško vesoljsko podjetje, je marca 2021 predstavilo svoje letalo eVTOL, imenovano Jet. Z dosegom več kot 155 milj in potovalno hitrostjo 275 mph bo sedemsedežni Lilium Jet nudil trajnosten, hiter regionalni prevoz. Njegove zmožnosti tihega navpičnega vzletanja in pristajanja mu bodo omogočile dostop do več pristajališč, kar ima za posledico omrežje z večjo gostoto brez drage zemeljske infrastrukture.
Lilium Jet vključuje visoko zmogljivo ogrodje iz kompozita ogljikovih vlaken, izdelano v avtomobilskem slogu, Honeywellova naslednja generacija integriranega sistema letalske elektronike UAM in kanalski električni vektorski potisni pogon sistem. Fiksno krilo letala z vgrajenim porazdeljenim pogonom bo zagotovilo vrhunsko aerodinamično učinkovitost in sposobnost letenja na največji nadmorski višini 10.000 ft.
Lilium načrtuje, da bo letalo lansiral v komercialne operacije leta 2024.
Švicarski Manta Aircraft namerava s svojim novim hibridnim letalom (in sčasoma povsem električnim ali na vodikove gorivne celice) narediti revolucijo v letalstvu. Družina ANN vključuje večsedežne in brezpilotne različice VTOL, ki se ponašajo z impresivno vzdržljivostjo in dosegom zahvaljujoč konstrukciji iz karbonskih kompozitov in hibridnemu pogonu.
Modeli ANN združujejo lastnosti letala in helikopterja z navpičnim vzletanjem in pristajanjem; lahko zagotovijo doseg od 186 do 559 milj, potovalno hitrost do 286 mph in so optimizirane za manevriranje. Paket baterij v vozilu je mogoče napolniti med potjo, kar omogoča kratek čas na tleh in visoko pripravljenost na odpremo.
Obstajata dve različici Mantinega plovila. Zahvaljujoč svoji kompaktni velikosti je ANN2 (dvosedežna) zasnovana za osebni prevoz, organe kazenskega pregona in nujno medicinsko pomoč. Večji ANN4 (štiri sedeži) je namenjen poslovni uporabi, kot so komercialni letalski taksiji in dostave tovora.
Volocopter, nemško podjetje, ustanovljeno leta 2011, je specializirano za letala eVTOL za učinkovito mestno potovanje. Leta 2011 je podjetje poletelo s prvim helikopterjem s posadko na svetu in od takrat razvilo VoloRegion, letalo eVTOL dolgega dosega, ki je svoj prvi polet opravilo maja 2022.
VoloRegion lahko sprejme do štiri potnike in ima potovalno hitrost 110 mph, doseg 60 milj in nosilnost od 660 do 880 funtov. Letalo ima šest VTOL propelerjev, dva kanalska ventilatorja za let naprej, kot tudi več redundantnih sistemov za dodatno varnost.
VoloRegion bo pilotiran avtonomno in ima možnost menjave baterij. Volocopter namerava to letalo uporabljati tako za prevoz potnikov kot za tovor in ocenjuje, da bo certificirano in v uporabi do leta 2026.
Japonski startup SkyDrive načrtuje, da bo do leta 2025 v sodelovanju s Suzukijem predstavil svoj prototip letečega avtomobila SD-XX kot komercialni zračni taksi. Pričakuje se, da bo predstavljen na svetovni razstavi leta 2025 v Osaki na Japonskem. SD-XX ima kompaktno zasnovo, ki omogoča vertikalno vzletanje in pristajanje na različnih lokacijah, z možnostjo vožnje po pristanku.
Z najvišjo hitrostjo 62 mph in dosegom 12 milj ima dvosedežno vozilo osem propelerjev, ki mu omogočajo letenje 1640 čevljev nad tlemi. Z znižanjem potovalne hitrosti na 37 mph bi se doseg povečal na 20 milj.
Archer Aviation, proizvajalec letal s sedežem v Kaliforniji, je razvil letalo Maker eVTOL, ki je opremljeno z 12 električnimi motorji, ki mu omogočajo doseganje hitrosti do 250 milj na uro in premagovanje razdalje 60 milj z enim samim napolniti. Poleg svoje impresivne zmogljivosti ima Maker eVTOL tudi vrata v obliki galebjih kril, ki izboljšajo njegovo splošno estetiko.
Archer trenutno izvaja testiranje na Maker eVTOL in načrtuje uporabo letala kot del storitve skupne vožnje konec leta 2024. Uspeh programa testiranja letenja je ključen pri potrjevanju fizike letenja Archerjevega propelerja 12-tilt-6 konfiguracijo (kar pomeni, da se propelerji po vzletu vozila nagnejo naprej, da zagotovijo naprej pogon.)
Podjetje to konfiguracijo uporablja tudi za Midnight, ločeno električno letalo, s katerim si Archer prizadeva izpolniti standarde Zvezne uprave za letalstvo. Podatki, pridobljeni iz Makerjevega programa testiranja letenja, so bili ključnega pomena pri procesu razvoja in certificiranja za Midnight.
Archer's Maker eVTOL ima tudi sistem za nadzor letenja, ki se je izkazal med testiranjem; to je ključna tehnologija, ki podjetju pomaga doseči cilje urbane zračne mobilnosti.
eVTOL prinaša številne prednosti zračnemu prometu
Letalski promet se bo z uvedbo eVTOL močno spremenil. Podjetja kot Lilium, Manta, Volocopter, SkyDrive in Archer so v ospredju razvoja in testiranja teh letalo. Prednosti eVTOL so številne, vključno z zmanjšano obremenitvijo s hrupom, nižjimi emisijami in možnostjo avtomatizacije.
Prihodnost za eVTOL je videti svetla, saj se tehnologija še naprej izboljšuje in odpira možnosti za še naprednejše oblike letalskega potovanja.
