Ali so električna letala možna?

Danes so električni avtomobili praviloma in postajajo vse bolj priljubljeni. Toda ali se električna vozila končajo na cesti, ali jih lahko odpeljemo v zrak? Tu pridejo v poštev električna letala. Toda kako izvedljiva so električna letala? So še desetletja oddaljeni ali inženirji že delajo na tem?

Ali so električna letala možna?

Očitno je, da so letala slaba novica za okolje, saj vsak dan izpuščajo velike količine CO2. Ker ta oblika potovanja ogroža naš planet, se naravno sprašujemo: zakaj ne moremo proizvajati električnih letal?

Čeprav se morda zdi, da je prevoz na stotine ljudi naenkrat precej ekonomičen, so letala ogromna in za razliko od avtobusa morajo prepotovati na stotine ali tisoče milj. Torej, kot bi lahko pričakovali, je treba poleg zahtev za manjša električna kopenska vozila upoštevati druge premisleke, toda ena stvar, ki jih povezuje, so baterije.

Povezano: Pogosta vprašanja o električnih avtomobilih, ki ste jih vedno želeli zastaviti

Številne letalske družbe so razmišljale o uporabi baterij v električnih letalih, vendar ostaja problem: za to bi bila potrebna baterija z veliko izhodno energijo. A to še zdaleč ni nemogoče. Pravzaprav so znanstveniki že začeli delati velike korake k uspešnemu pogonu komercialnih letal z zanimivim izumom: polimernimi ionskimi tekočinami (PIL).

Pred nekaj leti so na MIT razvili baterije z dvojnim izkoristkom energije kot pri tradicionalnih litij-ionskih baterijah, ki so kot vir energije uporabljale polimerno ionsko tekočino. To je neverjeten napredek, vendar je treba te baterije narediti lažje, da bodo ustrezale letalskim prevozom. Navsezadnje je teža letala ključni element pri njegovem letu. Zato imajo vse letalske družbe omejitve teže prtljage!

Drug element, ki ga je treba upoštevati, je poraba energije med leti. Električni avto se lahko polni na postaji, če mu med potovanjem zmanjka elektrike, letalo pa tega ne more storiti med leti nad vodo. To bi otežilo čezatlantske lete, če baterije na krovu ne bi mogle napajati celotnega potovanja.

Torej, kakšen je napredek do sedaj? Je električno letalo že poletelo?

Ali se električna letala že razvijajo?

Skratka, ja. Električna letala so že testirana v letenju. In to nikakor ni bilo nedavno. Pravzaprav je poleti 2015 poletelo električno letalo. Letalo se je imenovalo E-Genius in je lahko sprejelo samo dve osebi. Pilote je odpeljal iz Nemčije v Milano in na poti preletel francoske Alpe.

Leta 2009 je bil celo let nad Alpami, vendar je bil ta na sončni pogon, ne na baterije. Seveda je nad oblaki sončne energije v izobilju, zato je sončna energija smiselna. Podobni leti so potekali na sončno energijo, kot sta nemška Elektra One in japonska Solar Impulse.

Povezano: Hitrosti polnjenja električnih avtomobilov: vse, kar morate vedeti

Evropsko letalsko podjetje Airbus je poskusilo tudi električno letalo, imenovano E-Fan. To električno letalo je bilo prvič poletelo junija 2014 na britanski letalski razstavi. Vendar je Airbus leta 2017 odpovedal proizvodnjo E-Fan, ko se je podjetje odločilo, da se bolj osredotoči na hibridno plovilo in ne izključno na električno. To je umaknilo E-Fan X. Ko pa je prizadela pandemija COVID-19, je bil projekt ponovno odpovedan.

Čeprav so ta električna letala zagotovo impresivna, lahko prevažajo le peščico potnikov (običajno sami piloti) in ne potujejo na strašno dolge razdalje. Zato je pomembno upoštevati, da bodo morala večja komercialna letala imeti veliko večjo zalogo energije za prevoz na stotine potnikov in potovanje na daljše razdalje, saj je to bistveno za komercialne namene letalske družbe. Navsezadnje niso vsi na trgu zasebnega letala.

Se bodo kmalu pojavila komercialna električna letala?

Potovanje z letalom je prehodilo dolgo, dolgo pot, odkar je letalo bratov Wright leta 1903 prvič vzletelo v nebo. Toda razvoj popolnoma električnih komercialnih letal bi se lahko izkazal za ključni korak pri zmanjševanju našega ogljičnega odtisa in reševanju našega planeta. Kdaj bomo torej začeli razvijati večja električna letala?

Ne bojte se; to se trenutno dogaja. EasyJet, britanski letalski prevoznik, je sodeloval z Wright Electric, relativno novim ameriškim letalskim podjetjem, da bi razvil večje električno letalo, ki lahko sprejme 180 ljudi. To še vedno ni tako veliko kot tradicionalni komercialni letalski prevozniki, vendar je velik korak v pravo smer. Obe podjetji upata, da bosta plovila na voljo za komercialne polete v naslednjih desetih letih, če bo šlo vse gladko.

Torej, kljub preteklim napakam, se letalske družbe še vedno jasno osredotočajo na razvoj električnih letal in morda ne bo trajalo dolgo, preden jih vidimo komercialno. Kakšna misel!

Električni let se še vedno razvija, vendar ni daleč

Z doslednim razvojem na področju električnih letal in s tem, da je podnebna kriza vedno pereča Predpostavljamo lahko le, da bo vse več podjetij še naprej vlagalo v prizadevanja za okolju prijazen promet v nebo. Upajmo le, da je prostor za noge ustrezen.

Transparentni telefoni: znanstvena fantastika ali tehnologija prihodnosti?

Prozorni telefoni zvenijo kot nekaj iz Minority Report ali The Expanse, a bi lahko nekega dne postali resničnost?

Preberite Naprej

O avtorju